El crustáceo Lernaea, llamado también “Gusano de Ancla” debido a que se “ancla” profundamente en la piel del pez, tiene un órgano de succión ramificado y tiene un cuerpo alargado sin miembros visibles.

En el extremo de su dorso, hay 2 crecimientos tipo saco donde crecen los huevos. Los huevos tardan en crecer y madurar entre varios días y dos semanas. Luego, se desprenden y salen las larvas, el crustáceo madre muere y es expulsado del tejido del pez, pero las larvas que son parásitos, se sueben a las branquias del pez para succionar la sangre. Como larvas, llegan a la madurez sexual allí. Una vez fecundadas, las larvas hembras se separan del pez y nadan alrededor como plancton durante corto tiempo. Luego encuentran otro pez y se abren camino en su piel. Aquí se convierten en crustáceos en forma de barra.
El Lernaea hace mucho daño a los peces, ya que está succionando constantemente su sangre. Con unas pinzas puntiagudas se puede coger un crustáceo y arrancarlo del tejido de un tirón.
Como el pez resulta un poco lastimado al arrancar el crustáceo, para evitar una infección en la lesión se debe tratar la parte dañada con medicamento indicado por un veterinario. También existen medicamentos para combatir a los crustáceos y larvas en sus diferentes fases.
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